بعد أكثر من خمسة قرون، لا يزال الموقع الدقيق لأول مستوطنة إسبانية في الأمريكتين، حصن "لا نافيداد"، لغزاً محيراً، رغم الأهمية التاريخية الكبرى لهذا الحدث الذي شكل بداية حقبة جديدة في تاريخ العالم. في رحلته الأولى إلى الأمريكتين عام 1492، وعلى متن سفنه الثلاث، واجه كريستوفر كولومبوس حادثاً مفاجئاً في ليلة عيد الميلاد. غرقت سفينته "سانتا ماريا" على إحدى الشعاب المرجانية قبالة سواحل هيسبانيولا، وهي المنطقة التي تُعرف اليوم باسم جمهورية هايتي. بدلاً من الاستسلام لليأس، رأى كولومبوس في هذه المحنة فرصة، فقرر استخدام أخشاب السفينة المهدمة لبناء حصن صغير، أطلق عليه اسم "لا نافيداد"، ليضم حوالي 40 رجلاً، وليكون شاهداً على أول وجود إسباني دائم في العالم الجديد. كانت ظروف بناء الحصن والنجاحات الأولية للسكان الجدد مفعمة بالأمل. فقد حظي كولومبوس بدعم وتعاون زعيم السكان الأصليين "غواكا ناغاري"، الذي استقبله بحفاوة وقدم له المساعدة في تفريغ حمولة السفينة المنكوبة. وقد وصف كولومبوس أهل الجزيرة بأنهم "خير الناس وأفضل أرض"، معبراً عن إعجابه العميق بكرمهم وحسن ضيافتهم. ترك كولومبوس 39 رجلاً تحت قيادة دييغو دي أرانيا، مهمتهم التجارة مع السكان الأصليين واستكشاف مناجم الذهب المزعومة، قبل أن يبحر عائداً إلى إسبانيا. عند عودة كولومبوس في رحلته الثانية عام 1493، وجد الحصن محترقاً ورجاله الـ 39 قد لقوا حتفهم، معظمهم بطرق مأساوية. ورغم أن الأدلة تشير إلى تورط بعض زعماء القبائل الآخرين في الهجوم، إلا أن دور "غواكا ناغاري" لا يزال محل تساؤل بين المؤرخين. ولم يبنِ كولومبوس الحصن مرة أخرى، بل أسس مستوطنة جديدة أطلق عليها اسم "لا إيزابيلا" في موقع آخر. على الرغم من الجهود البحثية المكثفة، بما في ذلك أعمال التنقيب الأثري في موقع "إن باس سالين" بشمال هايتي، والذي يُعتقد أنه كان قرية "غواكا ناغاري" والموقع المحتمل لـ "لا نافيداد"، ورغم اكتشاف بقايا فخارية وأثرية قديمة، إلا أن دليلاً قاطعاً يحدد الموقع الدقيق للحصن أو حطام سفينة "سانتا ماريا" لم يتم العثور عليه بعد. يبقى هذا الفصل من التاريخ الإسباني غامضاً، شاهداً على رحلة استكشاف جريئة ومأساة غيرت مجرى التاريخ. |
