في خطوة تاريخية تعكس تصحيحاً لجراح الماضي الاستعماري، وافق متحف في المملكة المتحدة على إعادة مجموعة من الرفات البشرية التي تم الاستيلاء عليها خلال الحقبة الاستعمارية البريطانية إلى مجتمع ناغا في شمال شرق الهند. يستعد متحف بيت ريفرز بجامعة أكسفورد، الذي يضم أكبر مجموعة من مقتنيات مجتمع ناغا في العالم، لإعادة رفات 39 شخصاً من أبناء ناغا، وذلك بعد سنوات من المفاوضات الحثيثة. وقد تم جمع العديد من القطع الأثرية لمجتمع ناغا الموجودة في المتحف من قبل المسؤولين الاستعماريين في أوائل القرن العشرين. وقد أعلن المتحف عن إزالته لجميع الرفات البشرية من العرض العام في عام 2020، وتأتي هذه الخطوة بعد تلقي جامعة أكسفورد طلباً في فبراير 2026 لاستعادة 40 مجموعة من الرفات البشرية للأجداد المحفوظة في المتحف. وفي يوليو، وافقت الجامعة على إعادة 39 منها، مشيرة إلى أن المجموعة المتبقية "لا تحمل نسباً واضحة على أنها من مجتمع ناغا". وصفت مديرة متحف بيت ريفرز، البروفيسورة لورا فان بروكوفن، العملية بأنها "متواضعة"، معبرة عن شرفها بالمشاركة في المسار نحو إعادة الرفات. وأضافت: "أشعر بالفخر لأننا سرنا جنباً إلى جنب مع شركائنا لإيجاد طريق العودة لهؤلاء الأجداد الـ 39 من ناغا، الذين ابتعدوا عن وطنهم لفترة طويلة جداً". وأشار المتحف إلى أنه يعمل "عن كثب" مع أبناء ناغا لتحديد موعد لمراسم التسليم، وبعد ذلك من المقرر أن ترافق وفود من ناغا الرفات إلى ديارها. وقد رحب منتدى المصالحة الناغية (FNR) ومجموعات أخرى من ناغا بهذا الاتفاق، مؤكدين أن "إعادة المقتنيات، بالنسبة للناغا، لا تتعلق ببساطة بعودة العظام ورفات الأجداد إلى الأرض، بل تتعلق بشكل أساسي بعودة الذاكرة إلى حيث تنتمي". وفقاً لموقع متحف بيت ريفرز، استقبل المتحف أولى رفات أجداد ناغا منذ أكثر من 100 عام من جون هنري هاتون، عالم الأنثروبولوجيا والإداري الاستعماري في الخدمة المدنية الهندية. ويُقال إن هاتون وإدارياً آخر، جيمس فيليب ميلز، قد جلبا إلى المتحف معظم رفات ناغا الموجودة في مجموعته بين عامي 1910 و 1940 تقريباً. ويوضح المتحف أن "جمعهم" لم يكن نشاطاً محايداً أو أكاديمياً كما يوحي المصطلح، وأن "الرفات والأشياء غالباً ما كانت تُصادر خلال الحملات العسكرية العقابية، بدلاً من أن تُمنح بحرية". تضم مجموعة ناغا في متحف بيت ريفرز آلاف القطع، منها 219 عنصراً مصنفة على أنها رفات بشرية من ناغا: 39 رفاتاً بشرية للأجداد (غالباً جماجم) و 178 قطعة تحتوي على، أو قد تحتوي على، شعر بشري. وتتعلق عملية الإعادة الحالية بالـ 39 فرداً من الأجداد. |
